Las casualidades de la vida hacen cruzarte personas muchos años después, tal y como les ha pasado a Kevin Knox, nuevo fichaje de Unicaja que debutó este domingo frente a Casademont Zaragoza, e Ignas Brazdeikis. Ambos jugadores formaron parte de la plantilla 2018-2019 de los actuales campeones de la NBA, los New York Knicks.
El americano, que ya se ha dejado ver en el Carpena con los colores de Unicaja en el partido frente a Pallacanestro Reggiana, llegó a los New York Knicks en el año 2018 tras ser elegido en el puesto nueve de ese Draft donde fueron escogidos jugadores como Luka Doncic o Shai Gilgeous-Alexander. Sin embargo, en siete temporadas nunca pudo ser una pieza importante en los equipos por los que pasó, teniendo su mejor año como rookie.
En ese mismo año, un joven lituano firmaba una buena temporada en la universidad de Michigan para ser elegido en el número 47 del Draft 2019 por los Sacramento Kings pero traspasado a los New York Knicks, donde jugaría su primera temporada y media en la NBA sin mucho protagonismo y compaginando sus partidos en la liga con el equipo afiliado de G-League.
Aprovechando el mal momento de los Knicks para ganar minutos en la NBA
Y en esa ventana de oportunidades, es donde los dos jugadores se cruzan. En los 13 partidos que disputó el lituano en su etapa con los New York Knicks, en todos compartió pista con el americano, con más protagonismo del que Brazdeikis a excepción de algunos partidos donde el lituano estaba una cantidad de minutos similares, con los partidos más que decididos.
Con unos Knicks de capa caída, en un proceso de reconstrucción que ha tenido como resultado final el anillo de la NBA conseguido la temporada pasada, los jóvenes tenían mucho protagonismo en las rotaciones, y los malos resultados daban paso a jugadores que buscaban un hueco en la competición.
Mientras el lituano tenía minutos residuales y que no eran muy abundantes, Kevin Knox era una de las grandes promesas para su equipo e incluso llegó a tener un rol importante en la franquicia. Sin embargo, su rol fue perdiendo peso y comenzó a pasar por diversos equipos, dejando la NBA este verano para probar su primera aventura fuera de Estados Unidos.
Caminos cruzados al otro lado del Atlántico
Aunque ninguno de los dos consiguió asentarse en la NBA, sus caminos vuelven a cruzarse en un Unicaja que busca conseguir grandes éxitos con dos jugadores de la calidad y el nivel de Kevin Knox e Ignas Brazdeikis. En la rueda de prensa, el americano, que llegó a jugar 320 partidos, aseguró que habló con varias personas antes de firmar por el equipo de Txus Vidorreta para tener opiniones tanto de la ciudad, la comida, la organización… y uno de ellos puede haber sido el lituano, con 64 partidos en NBA, llegando este verano procedente del Zalgiris.
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