El conjunto de Pedro Martínez tendrá el factor campo en playoffs tras vencer a un Barça muy pobre
Valencia Basket firmó una exhibición en el Palau Blaugrana y se impuso con contundencia a un Barça irreconocible, superado de principio a fin y despedido con pitos por su afición. El equipo de Pedro Martínez, muy superior en ritmo, acierto y energía, certificó así su condición de cabeza de serie y tendrá factor campo en el playoff.
Los taronja se medirán a Bilbao Basket en la primera eliminatoria, mientras que el Barça, dirigido por Xavi Pascual, se enfrentará al UCAM Murcia con el factor cancha en contra. En el mismo lado del cuadro, el ganador del Valencia-Bilbao se cruzará con el vencedor del Baskonia-ASISA Joventut, mientras que el ganador del UCAM Murcia-Barça se enfrentará al vencedor del Real Madrid-La Laguna Tenerife.
Un Valencia arrollador desde el salto inicial
El partido empezó con un Valencia Basket mucho más conectado. Kameron Taylor abrió el camino con cuatro puntos consecutivos y Sako castigó la pintura azulgrana con dos mates que dejaron clara la superioridad física visitante. Jean Montero también entró en escena con un inicio espectacular: siete puntos prácticamente sin oposición para poner el 6-15 en apenas cinco minutos.
Xavi Pascual solicitó tiempo muerto en busca de una reacción, pero la pausa no cambió el guion. Nada más volver a pista, Sergio de Larrea, recién galardonado como mejor joven de la ACB, anotó un 2+1. En el Barça, Shengelia era de los pocos capaces de producir con cierta regularidad, haciendo daño con sus movimientos en el poste.
Valencia imponía su ritmo y el Barça acumulaba malas decisiones en ataque y demasiada fragilidad atrás. Con el 12-23, el dominio taronja ya era evidente. Montero, en estado de gracia, cerró un primer cuarto excepcional con un triple que situó el 14-28.
El Barça no encuentra respuestas
El segundo cuarto mantuvo la misma tónica. Al Barça le costaba generar ventajas en ataque, mientras Valencia seguía anotando con facilidad cerca del aro culé. Un nuevo triple de Kameron Taylor elevó la diferencia hasta el 19-35 y encendió todavía más la indignación de Pascual en el banquillo.
El conjunto azulgrana intentó reducir la desventaja a través de Joel Parra, que sumó seis puntos consecutivos y dio algo de aire a los locales con el 25-37. Durante unos minutos, el Barça pareció mejorar, pero Valencia volvió a responder con contundencia. Costello encadenó cinco puntos seguidos para poner el 27-42 a falta de dos minutos para el descanso.
Kameron Taylor puso el punto final a una primera mitad de claro color taronja. El Palau, molesto con la imagen de su equipo, despidió a los jugadores entre pitos con un contundente 27-46 en el marcador.
Shengelia sostiene el orgullo azulgrana
La segunda mitad comenzó igual que la primera: con Valencia castigando desde el perímetro. Dos triples visitantes ampliaron todavía más la brecha y dejaron al Barça contra las cuerdas. Los azulgranas encontraron algo de producción interior gracias a Shengelia y Clyburn, pero el georgiano fue, con diferencia, el jugador más destacado de un Barça muy gris.
Con el 35-54, Valencia seguía controlando el partido sin demasiados sobresaltos. Badio amplió la diferencia desde el 6,75, aunque Shengelia respondió con un mate poderoso y un triple que levantaron tímidamente al Palau. Sin embargo, cada intento de reacción local encontraba una respuesta inmediata de los taronja.
Moore y Cárdenas se encargaron de frenar cualquier atisbo de remontada, y De Larrea volvió a aparecer con un 3+1 que llevó el marcador hasta el 51-72. Brizuela intentó hacer la guerra por su cuenta, pero el joven base valenciano volvió a golpear desde el triple para cerrar el tercer cuarto con un contundente 53-75.
El Palau dicta sentencia
El último cuarto empezó con una pequeña reacción del Barça, que firmó un parcial de 7-2 con cuatro puntos consecutivos de Willy Hernangómez. La respuesta, sin embargo, no tardó en llegar. Valencia Basket recuperó el control y volvió a situar la diferencia cerca de los 20 puntos 62-81.
El silencio se apoderó del Palau Blaugrana, que terminó mostrando su enfado con una sonora pitada a Willy Hernangómez. A medida que se acercaba el final, parte de la afición fue abandonando el pabellón, indignada con la imagen de su equipo.
Sobre la pista, Valencia bajó ligeramente el ritmo, consciente de que tenía el partido completamente encarrilado, mientras el Barça trataba de no bajar los brazos. Aun así, la superioridad visitante siguió creciendo. Con el 69-90 a falta de tres minutos, el desenlace ya estaba decidido.
El equipo de Pedro Martínez todavía tuvo tiempo de ampliar la ventaja y de levantar los aplausos del Palau con un espectacular mate de Sako. El marcador final, 77-102, reflejó con claridad la diferencia entre ambos equipos.
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