El Joventut fuerza el tercer partido en un Olimpic infernal y Atenas dictará sentencia el próximo miércoles
El conjunto verdinegro afrontaba un partido de vida o muerte frente a AEK, que, de ganar, se habría clasificado para la Final Four que se disputará en Badalona. Sin embargo, la Penya demostró carácter y personalidad para forzar el tercer partido en Atenas. El ambiente vivido en el Olímpic fue descomunal, y el empuje de la afición llevó en volandas a su equipo hacia la capital griega, donde los de Badalona disputarán el encuentro más importante de los últimos años.
Un Olímpic de gala impulsa a la Penya
Pocas veces se había visto una atmósfera así en el Olímpic. La Penya elevó su intensidad impulsada por su público, y Allen y Parker encadenaron dos mates consecutivos que encendieron aún más a la grada. En AEK, el juego interior hacía daño a un Joventut consciente de que ahí residía uno de sus puntos débiles. Aun así, el conjunto verdinegro encontró su camino a través del robo y la transición rápida (14-13).
La intensidad defensiva volvió a dar sus frutos y permitió abrir una primera brecha (21-13). Drell firmó grandes minutos y anotó un triple que obligó a Sakota a detener el partido. La Penya cerró un primer cuarto espectacular con un triple sobre la bocina de Allen (27-13).
Un segundo cuarto arrollador
Jabari Parker arrancó el segundo cuarto enchufado, sumando cuatro puntos consecutivos. Mientras, en la grada visitante, los aficionados de AEK elevaban la tensión, pero sobre la pista el Joventut seguía martilleando al conjunto griego, alcanzando una ventaja de 18 puntos (35-17).
El equipo de Dani Miret no levantó el pie del acelerador: la intensidad defensiva de Ruzic, un pase magistral de Ricky Rubio a Drell y la energía de Kraag culminaron un parcial de 9-0 que disparó la diferencia hasta los 25 puntos (44-19). AEK intentó reaccionar, pero Allen volvió a aparecer, imponiéndose en su duelo con Nunnally y ampliando la ventaja (53-29). El descanso llegó con un contundente 53-31.
Rubio lidera y AEK reacciona tímidamente
Tras el paso por vestuarios, Ricky Rubio tomó el control del partido con siete puntos consecutivos. AEK sumaba poco a poco (62-37), pero sin lograr inquietar seriamente. A los cinco minutos del tercer cuarto, Gray fue expulsado por cinco faltas personales.
El conjunto griego protagonizó entonces una ligera reacción liderada por Bartley (66-44). Poco después, su técnico, Dragan Sakota, también fue expulsado por doble técnica. AEK encontró acierto desde el perímetro con Bartley y Nunnally, recortando diferencias (72-53).
Una victoria de carácter para forzar el tercero
El último cuarto mantuvo la tónica: AEK compitió mejor, pero la ventaja lograda por la Penya en la primera mitad resultó decisiva (78-59). Adam Hanga anotó un triple importante para frenar cualquier intento de remontada.
A tres minutos del final, Allen cometió la quinta falta y abandonó la pista entre una gran ovación. Con la entrada de los jóvenes Humberto Ruiz y Diego Niebla, el Joventut cerró una victoria de enorme valor que lleva la serie al tercer y definitivo partido en Atenas.
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