El combinado del Bages cae ante el campeón de Copa por 83-88 en un final muy ajustado. El gran esfuerzo de los catalanes no sirvió para frenar a Luwawu-Cabarrot (27 puntos) y a Trent Forrest (20 puntos). El Baxi suma su cuarta derrota consecutiva en ACB.

Primera mitad en el barro

Los de Ocampo impusieron su juego desde el inicio con un parcial de 8-2, gracias a dos triples consecutivos de Álex Reyes. La gran dirección ofensiva de Eli Brooks durante los primeros minutos mantuvo al Manresa por delante en el electrónico.

Para revertir la situación, Paolo Galbiati sacó toda la pólvora a pista. Diakite, Simmons y Luwawu-Cabarrot se combinaron para acechar la ventaja de los catalanes. Pese a ello, el combinado del Bages resistió y cerró el primer cuarto mandando en el marcador (25-21).

El segundo periodo fue mucho más trabado. La intensidad de ambos equipos se tradujo en constantes faltas, llevando el encuentro a un terreno físico donde anotar era muy complicado. Fue entonces cuando el Baskonia consiguió darle la vuelta al luminoso por primera vez.

Los de Vitoria sufrían en el rebote, concediendo al Baxi Manresa segundas oportunidades que los catalanes no lograban convertir en canasta. Ese desacierto provocó que se marchasen al descanso por detrás en el marcador (41-44).

El mazazo definitivo de Forrest y Cabarrot

En el inicio de la segunda parte llegó la peor noticia para Baskonia: Kobi Simmons abandonaba la pista tras torcerse el tobillo. La lesión del exterior dejaba a Galbiati sin uno de sus jugadores importantes, pero el Manresa no era capaz de recortar distancias.

La falta de confianza en los lanzamientos por parte de los catalanes provocaba una impotencia que se veía reflejada en los errores defensivos. Sin embargo, cuando parecía que Baskonia se escapaba, apareció la gran sorpresa de la tarde: David Duke Jr.

El recién llegado levantó al Nou Congost con grandes acciones individuales y hacía creer en la remontada tras ponerse a un punto (60-61). El conjunto vasco intentaba contrarrestar el buen momento de los del Bages, pero un parcial de 13-4 liderado por Álex Reyes y Ferran Bassas empataba el partido a 65.

Ya entrados en el último cuarto, Luwawu-Cabarrot tomó las riendas del equipo de Vitoria. El francés protagonizaba todos los ataques hasta que hizo la cuarta falta en un intento de tapón a Kaodirichi. Con la estrella sentada en el banquillo, el partido se convirtió en un constante intercambio de golpes.

A falta de dos minutos para el final (81-77), los nervios estaban a flor de piel en el pabellón. Finalmente, Forrest y Cabarrot acabaron con las esperanzas de la afición manresana tras un parcial de 2-11 que sentenció el encuentro (83-88).