La Salobreja abría por primera vez sus puertas para ver al Real Madrid ganar la última Copa del Generalísimo

En unas horas, Baskonia y Real Madrid jugarán, por primera vez en su historia, la final de la Copa del Rey. Ambos equipos, tras ganar sus partidos respectivos en una de las ediciones más emocionantes de los últimos tiempos, buscarán su primer título de la temporada. Sin embargo, este formato no fue siempre así.

Año 1975. España se encontraba en el final de la dictadura, con un Franco que ataba cabos para el día en el que no estuviera. El país abría sus puertas al exterior, generando grandes ingresos económicos y una explotación del tercer sector que marcaría el comienzo de una nueva época. En la ciudad de Jaén, se producía un ligero aumento de la población, que dejaba a la capital alrededor de los 100.000 habitantes, con cambios urbanístico que buscaban la expansión de la ciudad.

El deporte también veía cómo el contexto cambiaba, y la llegada de extranjeros a la Primera División de Baloncesto (no pasaría a ser ACB hasta el 1982) fue un gran cambio. Jugadores como Walter Szczerbiak llegaban al país, ayudando a que, en Europa, el Real Madrid arrasara, consiguiendo su quinta Copa de Europa el año anterior. El equipo dirigido por Pedro Ferrándiz buscaba seguir cosechando éxitos como una de las mejores dinastías en la historia del baloncesto europeo.

La Copa del Generalísimo de baloncesto, actual Copa del Rey, comenzó en el año 1933 en Madrid, bajo la nomenclatura de Campeonato de España, siendo la primera competición que enfrentaba equipos a nivel nacional. Con la llegada de la dictadura, el nombre añadió la nomenclatura de “generalísimo” en referencia a Franco, y el crecimiento de la competición fue gradual hasta lo que es el día de hoy. El campeón clasificaba a la Recopa de Europa, ya extinta.

La última Copa del Generalísimo

Volviendo al año 1975, el Real Madrid seguía siendo líder absoluto en todo. No había perdido en todo el año, cosechando únicamente un empate (todavía posibles). En las eliminatorias para llegar a la final, derrotó en cuartos de final al Juventud Schweppes (actual Asisa Joventut) por 187 a 207. En semifinales, ganaron únicamente por seis puntos al CF Barcelona de Epi, con resultado de 131 a 137, con victoria y remontada en el último partido por 12 puntos del Real Madrid. Ese Barça acabaría jugando su primera final europea ese mismo año, la Copa Korac, que perdió con el Forst Cantù italiano.

También destaca, respecto a la actualidad, lo ocurrido con Club YMCA España, equipo que tenía a John Coughran en su plantilla (luego ficharía por el Real Madrid) y que únicamente jugó dos temporadas (1973-1975) en la élite, con Manolo Villafranca como entrenador. En esta última, el equipo se retiró de la competición dando el pase directo a CD Manresa La Casera en cuartos de final. También, pero durante la temporada, SD Kas y San José Irpen Rovilux se retiraron de la competición, teniendo como último caso extraño a día de hoy el de la UDR Pineda, que renunció directamente a jugar.

La final enfrentaría al equipo blanco frente al Estudiantes Aguas Monteverde, dirigido por Fernando Bermúdez, que había ganado en el global de las semifinales al CD Manresa La Casera por 178 a 145. Los colegiales habían pasado como cuartos clasificados, ganando en los cuartos al CD Vasconia (actual Kosner Baskonia) por 162 a 156. En el partido de ida, los de la capital ganaron con contundencia por 24 puntos, pero en el encuentro de vuelta, los vascos estuvieron cerca, con el resultado de 72-90.

Una inauguración por todo lo alto

En aquella final, disputada en La Salobreja con motivo de su inauguración donde acudió Juan Gich, delegado nacional de Deportes; Antonio Herrera, alcalde de Jaén, Ernesto Segura de Luna, presidente de la Federación Española de Baloncesto, Higinio Vilches Carrasco, delegado provincial de baloncesto, y Miguel Peinado, obispo de la Diócesis de Jaén que bendijo el pabellón, 1.500 espectadores de los 2.000 que puede acoger el pabellón vieron cómo los blancos se impusieron con claridad por 85 a 114, con 24 puntos de Wayne Brabender. Las crónicas de la época relatan que el Real Madrid era muy favorito, y el resultado reflejó la diferencia de nivel existente entre los dos equipos de la capital española.

Como anécdota, tras el partido, cenaron en la Caseta del Condestable, donde Higinio Vilches Carrasco entregó al alcalde el balón de juego usado en la final, firmado por los jugadores de ambos equipos. Jaén vivió su primera gran fiesta del baloncesto… que sería la última hasta día de hoy.

Ese Real Madrid acabaría ganando la Primera División frente al Barça, cogiendo el timón Lolo Sainz como entrenador la temporada siguiente y ganando 2 Copas de Europa, 8 Ligas, 4 Copas de España, 2 Recopas, 4 Intercontinentales, 1 Korac y 1 Supercopa de España.

La primera… y la última en la provincia andaluza

Por otra parte, ni la ACB ni el baloncesto de élite volvieron a Jaén, a pesar de sonar esa plaza que dejó el Real Betis Baloncesto este verano como posible comprador. El único evento de baloncesto profesional, quitando campeonatos en categorías de formación, en la provincia es el partido de la Selección Española, con Sergio Scariolo al frente, contra Georgia, que acabó con victoria clara de la “familia” por 89-61.

Actualmente, el Jaén C.B es el equipo de categoría más alta, en Segunda FEB. Sin embargo, la temporada no está siendo buena, ocupando la última posición del grupo oeste de la competición, por lo que no se presenta un horizonte esperanzador para la provincia. Mientras la ACB mira a las grandes ciudades para los eventos importantes, como Valencia este año o en años anteriores Badalona, Madrid o Málaga, la ciudad y la provincia mira con nostalgia, quien se acordaba, aquel partido disputado hace más de medio siglo, la última copa bajo el nombre del Generalísimo.