De menos a más, el equipo de Ibon consigue el primer triunfo en el Costa del Sol, con la posible grave lesión de Carrasco (92-76)
En el día de parón de un Eurobasket que está dejando un nivel increíble, y donde España ya va a ser considerada como la gran decepción, el baloncesto tampoco para a nivel de clubes. Con los ACB bajo mínimos por el europeo, el rodaje debe de emperzar con los que sea. Este es el caso de Unicaja que, tras ganar 4 títulos la temporada pasada, debutaba en su torneo local frente a un Alba Berlín muy cambiado al habitual estos últimos años.
Partiendo de la base de que ya no estará Israel González, sustituido por el cordobés Pedro Calles, la gran noticia es el cambio a BCL, donde Unicaja defiende título. En la fase de grupos no se cruzarán, pero todo apunta que serán dos de los equipos que más lejos lleguen en la competición.
Volviendo al apartado de bajas, Unicaja y Alba Berlín tienen únicamente un jugador cada uno en el Eurobasket: Balcerowski, que tiene que dar un paso adelante este año; y el veterano islandés Hermannsson que acababa de aterrizar en Málaga. Además, Díaz y Duarte descansaban para los siguientes partidos del Torneo. Con 11 caras nuevas entre los dos equipos (4 en los locales y 7 en los visitantes), Vélez-Málaga preparaba una gran tarde de baloncesto. El balance entre estos dos grandes equipos europeos decantaba a Unicaja como favorito, con un histórico de 9-6, siendo el último duelo en Eurocup en la temporada 18-19, con victoria alemana.
El triple de Alba Berlín abre hueco
Con un quinteto muy alto de Navarro, con Webb al 3, Unicaja quería aprovechar esos centímetros de más con juego al poste para el reciente fichaje con pasado en Maccabi y UCAM Murcia entre otros. Uno de los nombres que ha decidido quedarse en Alba Berlín, Delow, empezó el partido con 3 triples sin fallo. El alemán, con la posibilidad de crecer este año con la llegada a BCL, quiere demostrar su status con comienzos como este.
Al no carburar esa apuesta por hombres altos, Ibon decidió ir con un quinteto más convencional. Tillie y Sulejmanovic intercambiando posiciones en ataque al tener los dos lanzamiento exterior. También entraba Trujillo, el canterano de Unicaja que liderará el U22 cajista.
Sin embargo, ni el chico ni sus compañeros pudieron reducir la renta y ponerse por delante en el primer cuarto. Con un triple en el último segundo de Jack Kayil, que viene de jugar la ABA, el resultado quedaba al final del primer cuarto con 15-22 para los visitantes. Mucho que corregir Unicaja para bajar el porcentaje de 3 alemán.
Perry va a otro nivel diferente
El inicio del segundo fue similar al primero. Alba Berlín encontraba facilidad para la anotación, y el rebote ofensivo empezó a ser uno de los fuertes para encontrar puntos sencillos. Sin embargo, Unicaja respondía con velocidad, y así conseguía aguantar estos momentos de dudas normales al ser el segundo partido de la pretemporada. También entraba el canterano Carrasco en pista, anotando una bandeja al contraataque.
Ibon no estaba contento con el partido hasta el momento, por lo que pidió el primer tiempo muerto del partido para ajustar. Con 27-32 en el marcador, las sensaciones parecían peores que el resultado, y Unicaja tenía 5 minutos para revertir la situación antes del descanso.
Pero la mejora seguía sin llegar. Unicaja sufría en defensa por dentro, y no conseguía tener regularidad anotando. Lo mejor era el resultado, probablemente lo que menos importe en pretemporada. Dosificando muchos minutos a Perry, Unicaja necesitaba un director de orquesta que mejorara el movimiento en ataque.
El americano con pasaporte de Montenegro hizo lo que mejor sabe: ser un «jugón». Con su entrada a pista, Unicaja no sólo consiguió acercarse, sino recuperó el buen juego del primer partido. En minuto y medio, el resultado pasó a 42-46 con tiro libre adicional para otro de los chicos nuevos, Sulejmanovic. El cordobés Pedro Calles tenía que pedir su primer tiempo muerto para reorganizar a su equipo, y encontrar solución a Kendrick Perry.
El final de cuarto terminó con una buena defensa local, y con parcial positivo para Unicaja. Con 47-48, había dos equipos de Ibon sobre pista: con Perry, y sin el montenegrino.
Del silencio por las lesiones… a la euforia de James Webb III
Ibon volvía a dar minutos como símbolo de su buen papel en la primera parte a Carrasco, que estaba dejando un buen sabor de boca en el torneo. Con su asistencia a Tyson Pérez, Unicaja conseguía ponerse por delante del marcador por primera vez en el partido. Los locales estaban consiguiendo correr por primera vez en el partido, y el resultado daba cuenta de qué significa este equipo con espacios.
Pero el que empezó modo apisonadora fue el hispano-dominicano. Dos acciones de 2+1 seguidas al contraataque son una muestra de qué quiere este año Ibon de él. Con los puntos obtenidos, 54-50 marcaba el resultado de una segunda parte con mucho por decidir.
Sin embargo, una acción de entrada a canasta el mencionado Carrasco sufría una fuerte caída que le obligaba a retirarse del partido. Con el silencio del estadio, el canterano era ovacionado camino del vestuario. También se retiraba en la siguiente jugada Perry tras una acción con similitudes a la del joven, pero podía salir por su propio pie.
Con todos estos infortunios, el marcador volvía a estar igualado, con Unicaja preocupado por el estado físico de los dos bases que mejor estaban en la tarde de hoy. Recalcar que Unicaja juega la Intercontinental en menos de 2 semanas, y la semana siguiente jugará la Supercopa en casa, por lo que los problemas físicos pueden ser cruciales para la consecución de alguno de los dos.
Los minutos pasaban, y Unicaja conseguía hacer de tripas corazón. Con los dos tiros libres de Tillie, otro que tiene que dar un paso adelante este año, Unicaja ponía un +9, la máxima del partido. Alba parecía peor físifamente, y jugadores como James Webb subían el nivel individual.
El americano siguió haciendo de las suyas, y la renta no paraba de aumentar. Con una bandeja de Alba Berlín, el resultado terminaba en 74-64 a falta de 10 minutos para cerrar el partido.
Saber aguantar el marcador… con un ojo en Perry y sus molestias
Con el inicio del último acto, Alba Berlín intentaba acercarse lo máximo posible en el marcador para llegar al final con opciones. Bajar de los 10 fue el primer objetivo exitoso conseguido, ya que las acciones por dentro dejaban el marcador en 7.
Pero Unicaja seguía encontrando a Webb con muchísima facilidad. Seguía siendo el mejor en toda la segunda parte, y parecía que sería la pieza para decantar el partido por parte de Ibon Navarro.
Con los minutos de Trujillo en la dirección, Unicaja supo mantenerse en torno a los 10 puntos. El canterano tuvo buena toma de decisiones y un movimiento fluido del balón, garantizando a sus compañeros buenas posiciones de tiro.
Finalmente, la sequía anotadora de Alba Berlín dejó el resultado en 92-76. Unicaja, de menos a más, consigue la segunda victoria de la pretemporada ante uno de los rivales a batir, sin contarse a sí mismo, para la BCL.
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